오바마씨의 3월 18일 인종에 관한 연설에서 그는 흑인들의 고통을 충분히 이해하는 동시에 백인들의 두려움도 역시 이해하며 동감한다는 입장을 밝히고 그의 진지하고 뜻 깊고 지혜로운 판단력을 과시 하였다. 그의 연설은 극히 보수파를 제외하고, 흑백을 막론하여 많은 미국인들의 찬사를 받게 되었다.

그의 연설을 들으며 판단한 것은 오바마씨는 결코 흑인들만의 지도자가 아니다 라는 것이다. 흑백인을 막론하고, 그는 가난과 사회부조리를 대항하여 싸우는 지도자 이기 때문이다. 사회의 부조리에 가장 많이 고통을 당하는 자들이 백인이면 그는 백인들을 위해 싸울 사람이며, 동양인들이 가장 많이 그렇게 고통을 당한다면, 동인인을 위해 싸울 사람이다. 인종이 그의 궁극적 동기와 판단의 기본이 아니다. 더 온전하고 올바른 사회건립이 그의 궁극적 목적이며 동기이다.

그러한 동기로 오바마씨는 대 민중을 위한 의료보험정책을 주장하고 있으며 이민 정책 개선 또한 그 바탕에서 추구하고 있다.

그의 의료보험 방침은 소규모 업체들과 저소득 노동자들에게 가장 적합한 방침으로 알려져 있다. 지금 현재 미국이 세계에서 가장 비싼 의료공급을 하는 나라임에도 불구하고 다른 선진국에 비해 의료 공급의 질은 많이 떨어지고 있다. 반면에 의료 보험회사들과 제약회사들은 자기들의 이익 추구에만 열두하고 있으며, 의사들은 그들대로 진료 보험료 (medical malpractice insurance) 인상과 보험회사들의 간섭에 많은 짜증을 부리고 있다. 즉, 제일 비싼 의료 보험과 의료 공급 체제를 가진 미국에서 의료 관계자들은 서로가 싸우며 만족을 못느끼고 있는 상태다. 또한 비싼 의료 보험체제에서 많은 중소업체나 저소득 국민들은 의료혜택을 못받고 있는 상태다. 미국 한인의 50%가 의료보험이 없다는 것이 그 증거이다. 이러한 상태에서 오바마씨의 의료보험정책은 한인들에게 절실한 것이다.

오바마씨의 이민법정책도한인들 뿐만 아니라 그외 여러 소수 민족과 이민자들에게 가정 적합한 방침으로 생각한다. 실질적으로 진행할 수 없는 냉정한 불법이민자 추방을 반대하며 미국경제를 살리고 열심히 일하며 미국사회에 기여하고 있는 이민자들의 꿈을 미국에서 달성시킬수 있게 하는데 적합한 정책이라 생각된다.

오바마씨는 정책상의 지도자일뿐 만 아니라 그의 판단력에 있어서도 또한 다른 후보자들보다 더 월등하다고 본다. 두가지 예를 들자면, 아프리카 수단의 달포 지역의 족장들간의 학살사건에 대해 2006년 5월 이전부터 벌써 그는 국제인권법에 걸리는 “대량학살 (genocide)”이라고 밝히고 반대운동에 나섰다. 미상원 의원중 그렇게 판단한 사람은 그가 처음 이었고, 부시정부도 뒤늦게서야 2007년 4월 같은 판단을 내리게 되었다. 그 외에도, 우리가 잘 알고 있듯이, 이라크전쟁을 상원에서 단독적으로 반대한 이가 곧 오바마 씨다. 그는 여론에 앞서 올바르게 시사를 판단하고 독창적으로 올바른 판단을 할 수 있는 지도자적인 능력을 가진 사람이다.

우리가 흔히 한인사회에서 듣는말: ‘오바마가 대통령으로 당선되면 흑인들이 등세를 업고 일어날 것이며, 따라서 흑인들을 대상으로 하는 한인 사업체는 고전을 치르리라’하는 말은 터무니 없는 말이다. 흑인여자 라이스 씨가 외교 장관이 된 관계로 흑인들의 등세가 높아진 것도 아니지 않는가. 구교신자 케네디가 대통령이 되어 구교가 성황한 것도 아니지 않는가. 한 대통령이 혼자서 절대로 미국을 이끌 수 없다. 여러 분야의 모든 관계자들의 힘을 함쳐 일을 이끌어 가는 기술이 대통령에게 필요하기 때문이다. 백인들의 힘만으로도 이 국가를 이끌어 가기 어렵고, 흑인들 만으로 다 그렇게 하기 어렵다. 미국을 이끌어 가기 위해서는 연합이 필요하다. 이번 기회에 소수민족이 힘을 합하면 경쟁이 심한 이번 선거의 결과를 좌우할 수 있다고 본다. 그런 까닭에 이번 기회에 한인들도 오바마 지지에 힘을 합하여 그가 당선된다면 앞으로 미국정부도 한인들을 무시하지 못할 것이다.

이정수

연방정부 공무원 차별대우

고소및 상담 전문가

215-939-5831

Chunglee@eeo21.com

Eeo21.com

April 18, 2008
by Helen Gym

As the Pennsylvania primary approaches, I have been thinking a lot about what the presidential elections have meant to me as a second generation Korean American.

My parents came to the U.S. in the 1960s. My father, a refugee from the north, renamed himself “Golden” Gym in honor of his hopes to remake himself in this country. My mother’s family gave thanks for her good fortune to study and live in the U.S.

We lived most of our lives in Columbus, Ohio, where neighbors played an important part in our social life. Our neighbors might not have been informed about Korean history and culture, but they welcomed my parents and me, celebrated when my parents got their citizenship, brought my mom to church choir, and babysat my sister and I when my mom visited Korea.

As a child of immigrants, I remember how important public services meant to a family that had very little. Public schools, public libraries, public pools and recreation centers – they gave me so many of the things my parents could not.

Decades later, I am today the mother of three children, trying to raise my family with the same sense of pride, responsibility and appreciation of civic values that I relied upon growing up. But these are far different times. I send my children to Philadelphia public schools which teeter on the edge of bankruptcy, have the highest class sizes in the state, and where only half my children’s peers are likely to graduate. As a community organizer I have seen a drastic decline in public services for immigrant communities, and a rise in anti-immigrant sentiment now voiced by many of our state’s political leaders. My nieces and nephews in Korea no longer desire to come to the U.S. It is not the country of my parents’ generation.

I don’t think I am alone or special in these feelings. Many of us know what things are wrong in our world. But not many of us know what to do to make things right again.

In these times, political leadership is essential. I am not naïve about what I think a president can or can’t do for me. History has taught Asian Americans not to wait for other people to get things done for us. I’m doing a lot on my own already to change my world. But I want a leader who sees a different vision than that proffered by the traditional Democratic and Republican parties.

For me, Barack Obama offers that vision.

• It heartens me that he is a scholar of constitutional theory. I need a president who respects the spirit and purpose of our constitution, and won’t fall into politically-motivated reinterpretations of whether we have the right to torture, whether immigrants are welcomed here, or whether you need proof to go to war with another nation.
• I am hopeful about his experience living in Asia and a multiracial state like Hawaii. I want a president who sees Asian Americans not as a political constituency but as an integral fabric of American society.
• I believe his experience as a community organizer has impressed upon him the real needs and experiences of poor and working class families as well as the complicated problems facing many of our struggling cities. Although Barack Obama moves in far different circles today, his rhetoric and perspective reflect the lasting impression of those experiences.
• I believe his open and mature views on race – even in the face of a media onslaught about his preacher’s remarks – means he will not push aside our society’s difficulties around race, but embrace an increasingly racial, ethnic and linguistically diverse society here and abroad.

Then there are the issues that matter to me. Health care is paramount. My sister-in-law discovered she was pregnant, and then found out that her $600 per month health care coverage doesn’t include pre-natal care, maternity or birth. A new mother should worry about nurseries not a $10,000 hospital bill. Obama’s plan to deliver universal health care to all Americans must be one of the top issues of the next presidency. As an Asian American, Obama’s humane stand on positive immigration reform counters the anti-immigrant sentiment and actions too often played up for political points. Supporting public schools (as opposed to charters, vouchers and privatization), tax relief for middle class Americans, and his plan for higher education – all of these are also issues supportive of immigrant and Korean American communities.

But more than anything I am voting for Barack Obama because for the first time as a mature adult I feel the hope and possibility of my parent’s America – and it looks promising.

Helen Gym lives and works in Philadelphia. She was named the Philadelphia Inquirer’s 2007 Citizen of the Year for her work in immigrant communities and on behalf of the Philadelphia public schools.

He’s like a twinkle in the night’s clear sky that electrifies the whole world.

중앙일보 4-2-08

▶ 버락 오바마 상원의원이 지난달 18일 필라델피아 헌법기념관에서 인종 문제를 주제로 연설한 뒤 기자회견을 하고 있다.

민주당 대선 예비 후보인 버락 오바마 상원의원이 흑백 갈등 문제를 정면으로 제기했다. 자신의 정신적 스승인 제레미아 라이트 목사가 ‘백인 사회’인 미국을 ‘빌어먹을 미국(God damn America)’이라고 말한 뒤 파문이 일자 승부수를 던진 것이다. 미 건국사의 원죄, 노예제를 화두로 꺼낸 그의 연설은 “나에게 꿈이 있다”고 한 마틴 루서 킹 목사의 연설에 비견된다. 그의 대담한 시도 때문에 무당파 지지층이 등을 돌리고 있다는 분석도 나온다. 지난달 18일 펜실베이니아주 필라델피아 헌법기념관에서 한 오바마의 연설 ‘더 완벽한 미국합중국’을 요약한다. (more…)

오늘은 킬린 (Killeen)이라는 지역을 방문했습니다. 달라스에서 운전해서 3시간 정도 걸리는 곳인데, 논산 훈련소같은 군 부대 지역이었습니다. 이 곳에는 미군과 결혼한 한인 여성분들이 많이 살고 계시고, 그분들로 구성된 대한부인회는 5천여명의 회원을 보유하고 있습니다. 비디오 가게와 레스토랑을 비롯한 25개의 비니지스를 방문하고, 요새 새로 생긴 오마트 라는 곳은 한인 반, 타인종 반 손님들과 대화를 할 기회가 있었는데, 어떤 노란 프렌치 코트를 곱게 차려입은 할머니는 (겉으로 보기엔 전혀 할머니 같지 않았지만…) 40년 전에 미국으로 이민을 왔다고 하셨다. (more…)

안녕하세요? 이재구입니다. 송영선씨 대타로 제가 2월 28일 목요일 달라스 지역 활동소식을 간단하게 전해드릴까 합니다. 먼저 겨울인 시카고를 떠나온지라 날씨 얘기를 안 할 수가 없네요. 오늘도 여전히 파란하늘에 오후 최고 기온이 65도 정도까지 올라가는, 하지만 바람이 시원해 기분이 상쾌한 하루였습니다. 특히 어제 있었던 달라스지역 언론들과의 기자회견이라는 큰 산을 무사히 넘어 놓은 상태라 아침에 비교적 여유있게 잠을 잘 수 있었죠. 그리고 그 덕분에 아침 10시경부터 오후 4시까지 달라스 서버브와 한인업소를 방문하며 동포분들과 얘기도 나누고 전단지를 부착할 수 있었던 것 같습니다. 그럼 좀더 차근차근, 자세하게 하루일정을 보고드려볼까합니다.

먼저 아침식사를 와플 하우스라는 식당에서 한 후 약 10분정도 걸리는 한인타운으로 서둘러 향하였습니다. 물론 그 이유는 기자회견 기사가 나온 한국일보와 중앙일보를 만나보기 위해서였죠. 그리고 혹시나 했는데 역시나… 두 일간지 1면에 컬러로 기사가 실려있더군요. 오늘의 활동을 위해 동포분들이 빨리 저희 기자회견 신문기사를 보셨으면 하는 바램이 속으로 들었습니다. (more…)

Tuesday, February 26th

We arrived in Houston around 12:30. even thought it was very tiring, I couldn’t go to bed right away, rather watched cnn rerun before bed. ate cereal, and went over our plan for today. we met Inchul sohn who contacted through the website. Mr. Sohn is 1.5 gen. and lawyer. He spoke Korean very well, and again we heard from him how converstaive KA in houston are. we talked about what would be the best strategy for Houston, and we decided to target KA media to talk about who we are, and why KA should support Obama instead of meeting KA orgs.